খেলার মাঠে দীর্ঘদিন থাবা বসিয়েছিল অদৃশ্য করোনাভাইরাস। যার জেরে স্থগিত হয়ে গিয়েছিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে লা লিগা, প্রিমিয়ার লিগ, সিরি এ-র মতো সমস্ত ফুটবল লিগ। তবে সম্প্রতি করোনাতঙ্ক কাটিয়ে নিয়মবিধি মেনে মাঠে ফিরেছেন মেসি-রোনালদোরা। কিন্তু এবার আর কোনও তারকার হাতে ব্যালন ডি’অর সম্মান তুলে দেওয়া হবে না। সেই ১৯৫৬ সাল থেকে হয়ে আসা অনুষ্ঠানে বাধা হয়ে দাঁড়াল করোনা।

আয়োজক ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনের পক্ষ থেকে সোমবার খবরটি নিশ্চিত করে বলা হয়েছে, চলতি বছরের অনেকখানি সময় মাঠে বল গড়ায়নি। তাছাড়া বিশ্বজুড়ে এখনও করোনার প্রকোপ রয়েছে। তাই সবদিক বিচার করেই অনুষ্ঠান বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এবারের মতো হবে না মহিলা ফুটবলারদের পুরস্কৃত করার ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানও।

আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, “এই অদ্ভুত বছরটাকে হালকাভাবে নেওয়া যাচ্ছে না। দু’মাস আগে থেকেই বিষয়টি নিয়ে চিন্তাভাবনা চলছিল। হঠাৎ করে নেওয়া সিদ্ধান্ত নয়। তাছাড়া মৌসুমটা যেভাবে শুরু হয়েছিল, করোনার জন্য তা অনেকটাই বদলে যায়। নয়া আবহে নতুন নতুন নিয়মও চালু হয়েছে। অপ্রত্যাশিত একটা পরিস্থিতিতে তাই আলাদারকম সিদ্ধান্তও নিতে বাধ্য হয়েছি আমরা।” এই বড় সিদ্ধান্তের কথা ফুটবলারদেরও আগে জানানো হয়নি। এদিন ঘোষণার পরই সকলে জানতে পারলেন বলে জানিয়েছে আয়োজকরা।